纒向遺跡で国内最古の大量のベニバナ花粉を発見

奈良県桜井市の纒向（まきむく）遺跡で、３世紀前半の溝跡にたまった土から
大量のベニバナ花粉が見つかり、市教育委員会が２日、発表した。
織物の染料とみられ、国内で確認された最古の例。

「魏志倭人伝（ぎしわじんでん）」によると、２４３年、
卑弥呼が魏に赤や青の織物を献じたと伝えている。
当時の大陸との交流を考える貴重な資料になりそうだ。

エジプトや西アジアが原産のベニバナは、中国などから日本に伝わったとされ、
これまで６世紀後半の藤ノ木古墳（奈良県斑鳩町）の石棺から
花粉が見つかっていたのが最古だった。

市教委は「中国との直接的な行き来の中で、
最新技術だった染織が持ち込まれたのだろう。
指導役の工人が来て栽培までしていたかもしれない」としている。

市教委が依頼した奈良教育大の金原正明准教授（環境考古学）が分析。
溝跡（長さ６メートル以上、幅１・５メートル、深さ１メートル）の土に、
１立方センチ当たり２７０－５６０個の「自然では驚異的な数」（同准教授）の
ベニバナ花粉が検出された。
金原准教授によると、当時、国内の他の地域では
ベニバナの花粉は見つかっていないという。

ベニバナの染織は、水溶性の黄色の色素を水で洗い流し、
残った赤い色素で染めるが、花粉はこの廃液に含まれていたと推定した。
溝の約１５０メートル上流は神殿建物跡などが出土した
纒向遺跡の中枢で市教委は組織的な工房があったとみている。

◎産経ニュース 2007年10月2日
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