愛知・朝日遺跡 弥生人がコイ養殖

愛知県清須市や名古屋市にまたがる
弥生時代中期の巨大環濠（かんごう）集落跡「朝日遺跡」で、
幼いコイの歯の化石が大量に見つかり、
弥生人がコイを飼って食料にしていた可能性が高いことが１８日、
滋賀県立琵琶湖博物館（草津市）などの調査で分かった。

遺跡から出土したコイののどの奥にある咽頭（いんとう）歯１６７点を分析したところ、
生後数カ月とみられる体長５－１５センチの幼魚と、
２－３歳と推定される体長３５－４５センチの成魚の大小２つのグループに分かれた。

同博物館によると、自然の水域から小さな幼魚を大量に捕獲するのは困難で、
産卵期に捕まえたコイの成魚を集落の環濠や
灌漑（かんがい）水路などに放して自然に産卵させ、
生まれた稚魚を飼養していたとみられるという。

国内では最古のコイの養殖例とみられ、
古代中国でコイの養殖方法を記した文献などが見つかっていることから、
コイ養殖の知識は水位を人為的に制御する水田稲作の技術とともに
大陸から伝来したと考えられる。

研究に携わった同博物館の中島経夫・上席総括学芸員（古魚類学）は
「自然の川や池で大量の幼魚を捕まえたとは考えにくく、
原始的な養殖とみるのが妥当。コメと同様にコイを保存食として
活用していたのだろう」と話している。

研究結果は、近く英国の考古学雑誌に発表する予定。

◎京都新聞 2008年9月18日
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◎Google検索「朝日遺跡」
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