C62形 蒸気機関車

北海道・倶知安駅付近にて撮影

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C62形蒸気機関車は、
日本国有鉄道（国鉄）の旅客用テンダー式蒸気機関車である。

1948年から翌年にかけてD52形蒸気機関車の改造名義で49両
（日立製作所21両・川崎車輛（現・川崎重工業）15両・汽車製造13両）が製造され、
東海道本線、山陽本線など主要幹線の優等列車牽引に使用された。
日本最大最強の旅客用蒸気機関車である。通称シロクニ。

終戦当時、国鉄（当時は運輸省）には
戦時物資輸送用の貨物用機関車が大量に在籍していたが、
これらは終戦と共に大半が余剰となった。
一方で、旅客用機関車はかなり不足していた。
これに加えて、買出しによる列車の混雑は激しくなる一方であり、
旅客用機関車はさらに不足するようになった。
しかし占領軍の方針により機関車の新製が認められることは困難であった。

そこで、GHQ側担当将校デ・グロートの助言に従い、
余剰となっていた貨物用機関車のうち一部の車両のボイラーを
旅客用機関車に転用することとし、
ボイラー以外の部分は既存の旅客用蒸気機関車の設計を
流用して組み合わせた機関車を『改造』名義で製造することになった。

占領軍（GHQ）のインフレ抑制政策（ドッジ・ライン）の指示は
本形式とC61形がほぼ全機ロールアウト後の1949年3月のことであり、
巷間言われるような関係は無い。

これにより、D51形からC61形、D52形からC62形が改造された。
C61形は、C57形相当の乙線規格の機関車であったのに対し、
C62形はC59形に代わる特別甲線での
特急列車・急行列車の牽引を目的に改造されたものである。

松本零士作の漫画「銀河鉄道999」にも、
主役の銀河鉄道超特急999号の牽引機としてC62形が登場する。
原作の漫画及び映画版では実車が存在した48号機であったが
（松本零士が同機のプレートを保有していた）、
テレビアニメ版では実物に敬意を表して架空の50号機になっている。
なお、アニメーションを制作するに当たって関係者が
梅小路に保存されている2号機を取材し、
動輪の動き方や蒸気の噴出の様子等を調査していったと言う。

（Wikipediaより）

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