奈良・堂ノ後古墳 国内最古でなかった 築造時期が判明
国内最古の前方後円墳の可能性が指摘されていた
奈良県桜井市の堂ノ後(どうのうしろ)古墳が、
実際は5世紀後半の築造で、最古ではないことが市教委の発掘調査で分かった。
同古墳は、天理大(同県天理市)の学生らのレーダー探査で、
東隣の国内最古とされるホケノ山古墳(3世紀中ごろ)より
古い時代に造られた可能性があるとされたが、
出土した鳥の形をした埴輪(はにわ)の特徴から築造時期が判明した。
学生らは05年1~2月、地上から電磁波を発射し、
地盤構造や埋設物を画像化するレーダー探査を実施。
それまで円墳と思われていた堂ノ後古墳の前方部を見つけた。
さらに、堂ノ後古墳の周濠(しゅうごう)を切り崩して
ホケノ山古墳が築かれた可能性のある痕跡を確認し、
堂ノ後古墳がホケノ山古墳より古いと推定していた。
しかし、市教委が今年6~7月、
学生らがレーダー探査で前方部を見つけた場所を発掘調査したところ、
出土した埴輪などは5世紀後半に作られた特徴があり、
堂ノ後古墳が5世紀後半の築造と判断した。
レーダー探査の結果については、
考古学の専門家から「短絡的に判断するのは危険。
発掘調査して確認する必要がある」と指摘されていた。
◎毎日新聞 2009年12月21日
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